目前在合法協助人類善終的國家及歐美寵物善終術中,Pentobarbital (戊巴比妥)都是首選的麻醉藥。如同其他巴比妥鹽類(Barbiturates)它曾經是一種使用於手術的麻醉藥物,但由於許多新藥都有更好的安全性,因此巴比妥鹽類慢慢地從一線的麻醉藥物退下。

除了抑制感知中樞而使動物失去意識達到麻醉狀態外,它也有相對較強的心肺功能抑制效果。這在一般麻醉上是種缺點,卻也讓它更適合用於善終。先前在瑞士接受協助善終的前體育主播傅達仁,也是使用此類藥物。

相較於我們先前使用的方式 - 深度麻醉後使用KCl (氯化鉀)讓心跳停止,同樣都是讓寵物在毫無知覺的麻醉狀態下離世。然而因為先前使用的麻醉藥物 「Dexdomitor 得麻效 + Zoletil 舒泰」,對於肌肉與呼吸的反射並沒有較強的抑制效果,所以少數寶貝在心跳停止後,還可能會有少量的肌肉與呼吸的臨終反射,實屬正常現象。雖然當下是在深度麻醉毫無知覺的狀態下離世,對於在旁陪伴的家人還是可能感到不捨。

使用戊巴比妥進行善終,會先達到無意識、知覺的深度麻醉,再和緩的進到下一層深度 - 過量麻醉,進而使呼吸與心跳漸漸停止,達到善終的目的。它用於麻醉時的缺點,同時也是善終時的優點,可以讓臨終反射幾乎完全消失,讓離世過程像是安詳的睡著。也因此它一直是世界上許多國家寵物善終與人類協助善終的首選藥物。

由於此藥屬管制用藥,我們花了一些時間準備適當的設備與設計流程,才順利更換用藥為戊巴比妥。但也因為管制用藥的法律程序,請家長們務必在預約時告訴準確的體重,以便在登記使用藥物劑量時,能準備適當的劑量。

目前在台灣的善終議題上,動物比起人類還幸運許多,能夠有這樣的選項。享家也不只求安於現狀,不斷的再優化善終過程,期待讓一切更加的祥和平靜。請家長們放心,這樣的離開方式,甚至是讓我們人類羨慕的呢!